Wat is hoest?

Hoesten duidt erop dat onze luchtwegen overbelast zijn. Het is meestal een ongevaarlijke reactie, zoals wanneer we ons verslikt hebben. Hoesten is de manier waarop ons lichaam indringers probeert te verwijderen en de toestand in onze luchtwegen probeert te normaliseren.

Maar hoesten kan ook een waarschuwingssignaal van de luchtwegen zijn dat op een onderliggende ziekte duidt zoals een infectie. Hoewel zich over het algemeen niet veel ziektekiemen in onze luchtwegen bevinden, kunnen de omstandigheden voor virussen en bacteriën verbeteren als er stof of vuil in de longen komt. Vooral als het afweersysteem verzwakt is, kunnen de ziektekiemen zich vermenigvuldigen en verspreiden. Dit kan een luchtweginfectie veroorzaken en een ophoping van slijm. Hoesten is de reactie van het lichaam hierop.